変形性関節症

手指の変形性関節症の罹患割合は男性84.6%で、女性93.9%です。対象者は都市部に住む平均年齢82.1歳の男女です。

※出典　都市部住民における手指変形性関節症の有病率とQuick Dash値　第四回Rord study 

手指の変形性関節症の主な症状は痛みと動かしにくさです。レントゲンで変形が見受けられたとしても、全ての方に痛みなどの症状があるわけではないのです。

しかし重傷な場合は明らかな変形、レントゲンでの異常所見、著名な痛み、動かしにくさが現れます。

病院において少し前までは、症状が強い時は安静にするのが得策とされていました。しかし、安静にしすぎると血流が悪くなったり拘縮を招きかえって症状が悪化する事が明らかになり、最近では適切な運動を勧めるように変化しつつあると聞きます。

手指の重傷変形性関節症の割合は以下の通りです。

男性43.8%、女性67.8%

※出典は上記と同じ

手の指の一番先の関節、これをDIP関節といいます。この部位に変形が起きると、ヘバーデン結節と診断されます。DIP関節の変形は何らかの変形性関節症を持つ方の約9割の方が患っています。

DIPの一つ下の関節をPIP関節といい、ここが変形するとブシャール結節と診断されます。ブシャール結節は全体の6割の方が患っています。

DIPよりも、PIP関節の方が可動域が大きいため、変形が進行するとブシャール結節の方が機能障害が強くなります。

ではなぜ指の関節が変形してしまうのか？

それは、何年も指をたくさん使う事で、指の骨と骨の間の軟骨がすり減り、軟骨というクッションがない状態で指を使い続ける事で骨同士がぶつかり、ぶつかったところの形がゴツゴツしたりとんがってきたりして変形するのです。とんがった部分を骨棘といいます。

変形性関節症を何のケアもせずそのままにしておくと、当たり前ですが徐々に悪化していきます。指にかかる日常の負荷をなるべく軽減させて、マッサージや温め、装具療法などの治療を受けねばなりません。

そして、指の関節症の場合はリウマチとの鑑別がとても大切です。リウマチは自己免疫疾患の一種で、免疫細胞が指の関節を破壊してしまうのです。なのでリウマチの場合は加齢による変形ではなく、破壊による関節の変形が起きるのです。リウマチの場合は左右同じ指のPIP関節に異常がみられやすいです。ただの変形性関節症だと思ってひたすらマッサージしたり動かしたりすると、関節をさらに痛める可能性があるので安易な自己判断は避けるべきです。

リウマチは家族歴も重視されます。親族にリウマチの方がいて、左右同じ指のPIP関節に異常がある場合はすぐにリウマチ科のある整形外科を受診してください。

女性における指の変形性関節症は、更年期などで女性ホルモンが低下する事で変形が進む事があります。女性ホルモンのエストロゲンが減ると、骨を作る細胞と骨を壊す細胞のパワーバランスが崩れて骨が弱く変形しやすくなるのです。

その場合、エストロゲンと成分構造が近いエクオールを摂取するのがおすすめです。エクオールは納豆、みそなどの大豆製品の摂取で体内合成することができます。しかし、エクオールを合成できるのは遺伝的素因により日本人女性の約半数です。なのでエクオールを体内合成できない方はエクオール入りのサプリメントがありますのでそれを摂取するとよいでしょう。

指の変形性関節症で効果的な運動方法を以下に記します。

手のひらを下にしてテーブルに置く。

例えば、人さし指なら、指を親指方向（横）に動かす。

その際に反対の手で人差し指を抑えて抵抗をかける。

これを5セットほど繰り返す。

これの目的は手と指の筋肉を鍛える事です。関節、すなわち骨と軟骨、靭帯が弱ってるならば筋肉を鍛えてその分を補完するのです。

一本ずつ指の運動を行ったら、指全部を背側に反らすと同時に反対の手で抵抗をかけて指全体に負荷をかけるのも一つです。

あと、日常生活における工夫も大切で、力が入らなかったり不安がある時はサポートグッズ

を使うと良いです。

例えば、ペットボトルの蓋が開けにくいならば滑り止めシートを使う。

包丁を持つ時は指にテーピングをする。

筆記用具を使う時はグリップを使用する。

洗髪の際はシャンプーブラシを使う。

など。

テーピングを1人で巻くのが困難な時はいつでも当院へお越しください。

うちの店がある東五軒町周辺は、製本屋さんや出版、印刷会社さんがたくさんあります。仕事で手を頻繁に使うため、手の痛みなどの症状を抱えてこられた患者さんが多くいらっしゃいます。

皆様、手を温めるとかなり楽になるとおっしゃいます。

手の変形性関節症をお持ちの方は、大豆製品を食べる、手指の筋トレ、便利グッツの活用、手の温めなどを行ってみてください。